류현진 밀어낸 천재 투수, 2억 달러 날리고 사라졌다

2026.02.04. 오후 02:48
 한때 LA 다저스의 미래이자 류현진의 뒤를 이을 차세대 에이스로 불렸던 훌리오 유리아스의 야구 시계는 26세에 멈춰 섰다. 2억 달러에 육박하는 초대형 계약이 유력했던 사이영상급 투수는 이제 그 어떤 구단도 찾지 않는 ‘버려진 천재’가 됐다. 그라운드 위에서의 눈부신 재능도 반복된 범죄 행위 앞에서는 무용지물이었다.

 

그의 경력을 나락으로 떨어뜨린 결정적 사건은 2023년 9월 발생했다. 아내를 상대로 한 폭력 행위가 목격자에 의해 신고되면서 현장에서 체포된 것이다. 이는 2019년 여자친구 폭행으로 징계를 받은 지 불과 4년 만에 벌어진 두 번째 폭행 사건이었고, 메이저리그 사무국은 즉시 그에게 행정 휴직 처분을 내렸다.

 


법적 처벌과 함께 메이저리그 사무국의 징계도 뒤따랐다. 유리아스는 배우자 구타, 불법 감금 등 5개 경범죄 혐의로 기소되어 36개월의 집행유예와 사회봉사, 가정폭력 상담 프로그램 이수 명령을 받았다. 사무국 역시 별도의 출장정지 징계를 내리며 그라운드 복귀를 원천적으로 차단했다.

 

두 번째 폭행 사건에 대한 원소속팀 다저스의 반응은 단호하고 신속했다. 구단은 사건 직후 유리아의 흔적을 지우기 시작했다. 구장 내 그의 벽화를 없애고 클럽하우스의 라커까지 비우며 완벽한 손절을 선언했다. FA로 풀린 그에게 손을 내미는 구단은 나타나지 않았고, 고국 멕시코 리그에서조차 법적 문제로 뛸 수 없는 신세가 됐다.

 


전성기를 구가해야 할 나이에 맞이한 2년의 공백은 치명적이다. 그의 에이전트인 스캇 보라스는 재기 의지를 피력했지만, 실전 감각을 잃어버린 투수에게 관심을 보이는 팀은 전무하다. 최근에는 다음 달 열릴 WBC 멕시코 대표팀 명단에서도 법적 문제를 이유로 최종 제외되며 국제무대 복귀 길마저 막혀버렸다.

 

결국 유리아스는 성폭행 혐의로 몰락한 또 다른 사이영상 투수 트레버 바우어의 전철을 그대로 밟고 있다. 보수적인 메이저리그 구단 문화 속에서 두 번의 폭행 전과가 있는 선수를 받아줄 팀은 없어 보인다. 압도적인 재능으로 모든 것을 가질 뻔했던 한 투수의 커리어는 스스로 저지른 폭력 앞에 완전히 무너져 내렸다.

 

김지훈 기자

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